No contexto da escolha de carreira, a capacidade de substituição de uma pessoa é o grau em que o impacto de seu papel variaria se essa mesma posição fosse ocupada pelo próximo candidato mais provável de ser contratado.

Benjamin Todd ilustra essa ideia com um exemplo:1

Suponha que você se torne um cirurgião e realize 100 operações que salvam vidas. Ingenuamente parece que seu impacto é salvar a vida de 100 pessoas. Se você não tivesse aceitado o trabalho, no entanto, outra pessoa provavelmente o teria. Portanto, seu verdadeiro impacto (contrafactual) é menor do que o bem que você diretamente faz.

Esse tipo de consideração é relevante não apenas para carreiras, mas também para doações (“Alguém teria preenchido a lacuna de financiamento da instituição de caridade X se eu não tivesse?”) e angariação de fundos (“Se eu persuadir alguém a doar dinheiro, eles o teriam doado de qualquer forma?”).

No entanto, muitas vezes não está claro até que ponto a substitutibilidade se aplica a uma determinada ação, e 80.000 horas observa que, para muitas decisões de carreira, a substitutibilidade tem relevância apenas limitada.

Leitura adicional

Christiano, Paul (2013) SubstitutibilidadeRational Altruist , 22 de janeiro.
Uma visão alternativa.

Kuhn, Ben (2013) Substituibilidade no altruísmoFórum de Altruísmo Eficaz , 29 de agosto.
Uma discussão sobre doações de caridade.

O’ Keeffe- O’Dononvan, Rossa (2014) O que a economia nos diz sobre substitutibilidade?80.000 Horas , 17 de julho.
Uma análise em relação às carreiras.

Rieber, Lila (2015) A doçura da substitutibilidadeEffective Altruism Forum , 12 de julho.
Uma abordagem mais pessoal dos argumentos e uma discussão sobre as várias maneiras pelas quais eles podem ser aplicados.

Notas

1. Todd, Benjamin (2015) ‘substitutibilidade’ não é tão importante quanto você pensa (ou sugerimos ) , 80.000 horas , 27 de julho.